Dari Tiger dan Phil hingga pilihan tidur, inilah semua yang perlu Anda ketahui

Jurusan pertama tahun ini telah tiba, dan antisipasi untuk Master tahun ini sangat tinggi.

Antara Tiger Woods dan Phil Mickelson kembali, pertemuan pertama pemain LIV Golf dan PGA Tour di Augusta National Golf Club, serta Scottie Scheffler, Jon Rahm dan Rory McIlroy terus bermain kentang panas dengan peringkat dunia No.1, disana banyak alur cerita yang menarik saat dunia golf turun ke tempat olahraga yang paling terkenal.

Inilah yang harus diperhatikan di Georgia minggu ini:

Apa yang bisa kita harapkan dari Tiger minggu ini?

Tandai Schlabach: Tahun lalu, Tiger tidak bermain secara kompetitif dalam 508 hari dan muncul di Masters dan melakukan cut ke-23 berturut-turut. Dia bermain dengan baik selama 36 lubang pertama, tetapi cuaca dingin mengejar kaki kanan dan punggungnya yang diperbaiki dengan pembedahan, membuat salah satu jalan tersulit di semua golf menjadi lebih sulit. Dia membuat 6-over 78 di masing-masing dari dua putaran terakhir, skor terburuknya di Masters. Dia terlihat lebih baik secara fisik di Genesis dan mengatakan kaki kanannya lebih kuat dari tahun lalu, tapi dia masih terganggu dengan pergelangan kaki kanannya. Saya pikir dia akan lolos lagi karena dia tahu jalannya lebih baik daripada siapa pun di lapangan. Saya pikir finis 25 besar tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan untuk Tiger, tetapi saya merasa sulit untuk percaya dia bisa melakukan lebih baik dari itu.

Keberatan Paulus: Mengingat apa yang kami lihat di Riviera, di mana Tiger tampak sedikit lebih nyaman berjalan sementara permainannya menunjukkan banyak kilatan yang menjanjikan, saya pikir melakukan pemotongan akan menjadi bar rendah yang seharusnya bisa dia selesaikan. Di dunia yang ideal, juara lima kali itu akan memiliki setidaknya satu penampilan lagi sebelum tiba di Masters, tetapi kesehatan lebih penting daripada memastikan permainannya tetap tajam. Jika Tiger dapat berhasil di mana saja hanya dengan satu turnamen kompetitif, itu adalah Augusta. Bahkan jika perjalanannya lebih berat daripada kebanyakan kursus, cuaca hangat akan membantunya, dan saya berani menebak dia akan memulai lebih awal pada hari Kamis dan istirahat panjang sebelum putaran keduanya pada hari Jumat. Saya tidak akan terlalu jauh mengatakan dia akan bersaing, tetapi itu harus menjadi langkah menjanjikan lainnya dalam tahap baru dalam karirnya.

Apa yang bisa kita harapkan dari Phil minggu ini?

Schlabach: Mengingat cara Mickelson bermain di jurusan tahun lalu dan apa yang dia lakukan di tiga turnamen pertama LIV Golf musim ini, finis ke-27 di Meksiko, ke-32 di Tucson, Arizona, dan ke-41 di Orlando, Florida, saya tidak akan berharap banyak. Dia tidak bermain bagus dan sudah lama tidak bermain, dan itu akan menjadi sirkus di sekelilingnya di Augusta. Mickelson tidak akan berbicara kepada media dalam konferensi pers formal sebelum Masters dimulai Kamis, jadi akan ada mikroskop padanya selama latihan dan putaran awal, setelah dia melewatkan acara ini, yang telah dia menangkan tiga kali, pada tahun 2022. Masih akan ada beberapa pelanggan yang bersorak untuknya.

Objek: Sejujurnya saya tidak tahu. Mickelson tampak seperti cangkang dari dirinya sendiri – secara kiasan dan harfiah – sejak lari untuk LIV, dan penampilannya di AS Terbuka tahun lalu (jurusan terakhir yang dia ikuti) sangat buruk. Sejak mengacungkan jempol untuk keluar dari turnamen itu, Mickelson sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan di salah satu acara LIV, secara konsisten finis di dekat bagian bawah papan peringkat. Dia finis di urutan ke-27 atau lebih buruk dalam delapan dari 10 penampilannya. Kemudian lagi, Mickelson adalah pemenang masa lalu di sini, dan itu akan menjadi semacam perubahan gelap bagi seluruh saga Golf PGA Tour-LIV jika dia entah bagaimana memutar balik waktu dan berkompetisi minggu ini.

Berbicara tentang PGA Tour vs. LIV Golf, seberapa banyak perseteruan yang akan ditampilkan?

Schlabach: Saya tidak berpikir itu akan menjadi alur cerita seperti yang diharapkan karena semua orang akan menunjukkan perilaku terbaik mereka di Augusta National. Para pemain LIV Golf mungkin akan memakai logo tim mereka di baju dan topi, jadi gajah di ruangan itu tidak akan terlihat sama sekali. Saya hanya tidak tahu berapa banyak dari 18 peserta LIV Golf yang akan menjadi pesaing nyata. Cameron Smith dari Australia, yang berada di posisi kedua pada tahun 2020 dan seri di posisi ketiga tahun lalu, telah bermain bagus di sini. Dia tidak banyak bermain musim ini, dan performanya tidak bagus akhir-akhir ini, finis ke-26 di Tucson dan ke-29 di Orlando. Juara sebelumnya Dustin Johnson dan Patrick Reed juga tidak banyak bermain. Brooks Koepka memenangkan acara Orlando dan tiba-tiba bermain lebih baik. Dengan LIV Golf League menempatkan penekanan pada kompetisi tim — ayo RangeGoats! — dapatkah mereka menekan tombol dan kembali bermain sebagai individu? Dan menyelesaikan 72 lubang? Namun, kemungkinan satu atau dua dari mereka akan berada di papan peringkat hari Minggu.

Objek: Itu semua tergantung, tapi saya pikir itu akan surut tergantung pada hasil turnamen dan apa yang dikatakan pemain di podium. Pasangan dan Makan Malam Champions pasti akan membuatnya menjadi pusat perhatian, tapi menurut saya begitu turnamen dimulai, satu-satunya cara itu akan menjadi bagian dari cerita akhir pekan adalah jika pemain LIV bersaing. Dengan 18 pemain LIV di lapangan, itu sangat banyak dalam permainan, dan akan sangat menarik untuk melihat bagaimana Augusta, para pelanggan dan pemain lainnya bereaksi terhadap potensi pemain LIV memenangkan turnamen olahraga terbesar.

Siapa pilihan kuda hitam Anda untuk minggu ini?

Schlabach: Mungkin tidak terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa seorang pria yang menjadi runner-up dalam penampilan Masters pertamanya dan berada di urutan kedelapan dalam penampilan ketiganya akan menjadi kuda hitam, tapi saya tidak yakin ada terlalu banyak orang yang memilih Sungjae Im. untuk memenangkan jaket hijau minggu ini. Pada tahun 2020, pemain Korea Selatan itu menjadi pemain Asia pertama yang menjadi runner-up, dan dia memimpin putaran pertama dua tahun kemudian. Saya telah menang dua kali dalam tur dan senang bermain di Augusta National. Saya tidak memukul bola jauh dari tee, tapi dia menjaganya tetap di fairway dan memiliki permainan all-around yang solid.

Objek: Rasanya setiap turnamen besar akhir-akhir ini akan dimenangkan oleh Scheffler, McIlroy, atau Rahm, yang membuat sulit untuk melihat melampaui mereka untuk menemukan pemenang yang tidak terduga. Saya akan mengambil Jason Day. Dia jelas sedang tren ke arah yang benar – lima 10 besar dalam enam turnamen terakhir dan 11 finis 20 besar musim ini – dan tampaknya perubahan ayunan yang dia buat telah membuahkan hasil. Day telah melewatkan cut dalam dua Masters terakhir yang dia mainkan, tetapi dia finis di posisi 5 besar pada 2019. Kemenangan di Augusta akan menjadi cara yang pas, seperti buku cerita untuk mengakhiri perjalanan yang panjang, naik-turun. jalan kembali ke puncak permainan.

Siapa yang pasti tidak Anda pilih minggu ini?

Schlabach: Patrick Cantlay adalah salah satu pemain terbaik di dunia, terutama dengan seorang pengemudi di tangannya. Tapi penampilannya di kejuaraan besar membingungkan, untuk sedikitnya. Dia hanya memiliki satu finis 5 besar di jurusan – seri untuk ketiga di Kejuaraan PGA 2019 – dan satu 10 besar di Masters, seri untuk kesembilan pada 2019. Sakelar lampu akan mati untuk Cantlay di beberapa titik dan dia akan bersaing untuk kejuaraan besar. Saya hanya tidak berpikir itu akan menjadi minggu ini.

Objek: Will Zalatoris. Ini bisa terlihat seperti pilihan yang buruk dalam retrospeksi, mengingat Zalatoris telah terbukti menjadi pemain yang jauh lebih baik saat bermain di jurusan, tetapi baik itu cedera atau kesengsaraan, Zalatoris telah berjuang musim ini. Setelah finis di urutan ke-11 di Sentry Tournament of Champions, Zalatoris finis di urutan ke-36 dan gagal lolos sebelum finis keempat di Riviera. Namun, dalam tiga turnamen terakhir, Zalatoris finis seri di urutan ke-53, ke-73, dan seri ke-59. Yang lebih memberatkan, Zalatoris berada di peringkat 137 dengan pukulan yang diperoleh setelah satu tahun finis di urutan ke-103 dalam statistik yang sama musim lalu.