Sembilan Hari Tanah Namibia

Mats Fredrix adalah Pembuat Konten di Tour d’Afrique 2023 dari Nairobi ke Cape Town. Dia mengirimkan laporan ini dari padang pasir di Namibia.

Kerikil melalui Namibia dari Windhoek ke Great Orange River menghasilkan beberapa pemandangan menakjubkan dari pengendara sepeda yang berjuang melawan beberapa bentangan tanah terberat di dunia, hanya seminggu dari garis finis lintas benua mereka di Cape Town.

Dan begitulah dimulai…

Pembalap Kanada Greg Duncan menyatakan, “Saya belum pernah melakukan kerikil sebanyak itu dalam hidup saya, saya cukup baru dalam bersepeda jarak jauh, dan ketika saya melihat jarak saya berpikir, ini akan menjadi tantangan yang luar biasa.” sementara sesama pengendara sepeda Peggy Schrieber menambahkan, “Hari-hari pertama itu sulit. Panas, pasir yang dalam, papan cuci… Rasanya seperti tidak akan pernah berakhir. Itu mungkin bagi saya hari-hari tersulit dari seluruh tur.” Bernd Sydow dari Jerman mencatat bahwa, “Beberapa hari itu begitu berat, orang akan berhenti mengendarai sepeda setelah melakukan peregangan seperti itu. Tapi itu juga bagian favorit saya dari keseluruhan tur haha!” dan pengendara Amerika Jane Clark mengakui, “Saya sangat takut, dan kemudian setelah hari pertama, yang sangat sulit, ATD Britney kami mengadakan seminar kecil. Dia menjawab banyak pertanyaan saya dan menawarkan banyak tips, itu sangat membantu.”

Pada saat Tour d’Afrique tiba di Windhoek, ungkapan ‘peregangan terakhir’ ada di bibir semua orang, meskipun garis finis yang sebenarnya masih sangat jauh. Di TDA jarak dunia dihitung dalam hari istirahat dan Cape Town sekarang tinggal dua hari istirahat lagi. Lima belas hari berkuda sebenarnya yang memisahkan mereka dari garis finis, tidak ada yang benar-benar menyebutkannya. Botswana berada di kaca spion pada saat ini dan hanya dengan melihat perbukitan pada tahap ini merupakan kegembiraan murni bagi setiap pengendara. Tidak lebih lama, tidak pernah berakhir jalan aspal lurus melalui semak-semak. Namibia akan datang, dan itu dijanjikan akan sangat berbeda.

Perubahan itu, seperti yang cenderung terjadi pada tur TDA, terjadi secara bertahap. Itu dimulai selama hari bus kami ke ibu kota Namibia di Windhoek. Dikelilingi oleh perbukitan, itu adalah penanda perubahan, karena di sinilah bagian baru dari tur dimulai – Bukit Pasir & Atlantik. Urban Camp di Windhoek adalah basis operasi untuk segmen terakhir itu. Di situlah kami bersiap untuk apa yang akan datang: sembilan hari kotoran. Sedikit lebih dari 1000 km, jauh dari Windhoek ke perbatasan Afrika Selatan dan tempat perkemahan Felix Unite di sebelah Great Orange River.

Anda bisa mengatakan sesuatu yang besar akan segera terjadi melalui hiruk-pikuk di sekitar klinik sepeda pada hari istirahat. Ban dimana-mana. Berbagai jenis mekanisme peredam kejut sedang diuji dan diteliti: dari garpu suspensi hingga suspensi stang dan tiang jok. Untuk meredam guncangan, sebagian besar masih terjebak dengan menurunkan tekanan ban secara signifikan sebagai taktik utama mereka untuk mengatasi kotoran. Segala macam saran tentang cara terbaik untuk menangani jalan berkerikil yang terkenal di Namibia terus-menerus ditawarkan dan diterima. Para mekanik bekerja lembur. “Kami pertama kali berbicara tentang bentangan tanah Namibia di Tanzania,” kata pengendara Peggy, “Pada saat itu kami mulai memikirkan seperti apa Namibia nantinya, dan mulai membandingkannya dengan apa yang telah kami dengar tentangnya.”

Kotoran di Tanzania

Bentangan jalan tanah Namibia bisa dibilang merupakan bagian yang paling dinantikan dari keseluruhan tur dan mungkin yang paling menantang. Bukan prestasi kecil memimpin seluruh karavan TDA mendekati, dan bahkan kadang-kadang melewati, gurun tertua di dunia: Gurun Namib. Menghidrasi dan menavigasi dengan benar berada di daftar teratas dalam banyak pertemuan pengendara, tetapi di padang pasir itu benar-benar bisa menjadi masalah hidup dan mati. Bike Mechanic dan veteran TDA, Doug Percival, menyampaikan pesan itu jauh sebelumnya, “Bukan lelucon di luar sana, saya benar-benar melihat orang-orang retak!Peringatannya berhasil. Meskipun hal itu menimbulkan sedikit kegemparan, dan tidak diragukan lagi ada kegelisahan, tak seorang pun akan meremehkan gurun pasir.

Tour Medic, Sam Covins, mencatat bahwa ini adalah gaya berkendara yang sama sekali berbeda, menciptakan banyak penantang baru untuk pendekatan medis ke bagian tersebut. “Permukaan jalan yang kasar bisa berbahaya, dan sangat meningkatkan risiko jatuh. Awan debu dari kendaraan yang lewat juga dapat mengiritasi paru-paru yang mengakibatkan batuk, dan sesak napas.Dia menyarankan penggunaan penutup wajah untuk menghindari penghirupan partikel yang berlebihan, tip yang diikuti banyak pengendara.

Jadi, mengapa melakukannya? Ini adalah pertanyaan yang valid dan sering ditanyakan. Mengapa mengendarai jalan yang hampir tidak pernah dilalui oleh pengendara sepeda? Nah, TDA adalah ekspedisi sepeda, dan bentangan tanah Namibia adalah salah satu faktor terjauh yang membuat Tour d’Afrique menjadi tantangannya. Itu juga salah satu alasan utama banyak pengendara untuk mendaftar tur, bukan hanya karena mereka suka mengendarai kerikil tetapi juga karena menawarkan beberapa pemandangan paling menakjubkan dari keseluruhan perjalanan. “Di Mesir dan Sudan ada begitu banyak plastik, dan begitu banyak orang,kata seorang pengendara. “Bagi saya itu tidak benar-benar terasa seperti gurun. Jadi saya sangat menantikan Namibia. Dan saya mendapatkan apa yang saya harapkan. Tapi saya harus membayar harga. Mengendarai jalan berkerikil itu!” Jalan berkerikil itu juga merupakan satu-satunya cara untuk mencapai salah satu atraksi tur yang paling terkenal: Bukit pasir yang luar biasa di Sossusvlei dan Lembah DeadVlei.

Berkendara di jalan tanah. Kamu mungkin menyukainya atau membencinya. Itu tergantung pada siapa Anda bertanya. Asisten Direktur Tur, Britney Charme, memiliki pengalaman bertahun-tahun memandu tur sepeda berkerikil di AS dan mengatakan, “Jalan-jalan di Namibia adalah tempat impian berkerikil dibuat. Jenis bersepeda ini menarik bagi mereka yang menikmati ketabahan dan ketangguhan dalam bersepeda mereka. Ini untuk mereka yang tidak keberatan dengan variabel jalan tanah gurun yang selalu berubah. Dalam satu kilometer, pengendara mungkin mengalami lubang pasir yang dalam, medan off-camber yang tebal, dan bergelombang. Pada kilometer berikutnya pengendara akan dihadiahi kerikil sampanye, permukaan halus dan bergradasi baru yang memungkinkan sepeda melayang di atas jalan. Ini adalah gaya berkendara paling sulit yang kami lakukan dalam tur ini. Ruas jalan kerikil memiliki kecenderungan untuk menimbulkan pendapat yang kuat di antara para pengendara. Ini adalah masalah gaya berkendara pribadi. Beberapa orang lebih suka prediktabilitas jalan beraspal. Mereka menghargai kelancaran arus jelajah di sepanjang jalan aspal. Pengendara dapat, dan memang, memperdebatkan kualitas dan keunggulan kerikil vs aspal sepanjang hari, tetapi satu hal yang mereka sepakati adalah bahwa bagian kerikil ini berkontribusi pada karakter Tour d’Afrique, dosis ekstra rempah-rempah, dan petualangan. yang kita semua cari di sini.”

“Saya ingin melakukan sebanyak mungkin bagian,kata Jane Clark,sambil juga mencari tahu cara mengatasi panas dan badan saya yang lelah. Saya memutuskan untuk melakukan setengah hari sekarang dan kemudian, dan itu adalah keputusan yang bagus, karena saya benar-benar dapat menikmati diri saya sendiri di luar sana dan merasakan pencapaian.” Ini adalah pendekatan yang diambil hati oleh banyak pengendara. “Saya sangat bersyukur memiliki pengaturan TDA,“kata Bernd,”Saya memutuskan untuk berkendara setengah hari saja, dan ini mengubah segalanya bagi saya. Saya masih bisa menikmati padang pasir, berkendara setiap hari, tetapi tidak harus berkendara setiap meter. Itu membuatnya sangat mudah, dan itu membuatnya sangat menyenangkan.”

“Saya mendapat banyak tips dari sesama pengendara, di Tanzania sudah,” aku Peggy Schrieber dari Amerika, “teruslah mengayuh, irama tinggi, teruskan saja! Hal semacam itu.” “Keyakinan saya hanya meningkat dari waktu ke waktu,“tambah Jane,”Menemukan garis itu sangat penting, dan saya menjadi jauh lebih baik dalam hal itu. Peggy menambahkan, “Ada saat-saat ketika saya melihat orang-orang di depan saya harus turun dari sepeda, dan saya menemukan jalur yang berbeda dan saya berhasil melewatinya, dan saya seperti: ya! Itu adalah pembangun kepercayaan diri!” Dan kemudian ada hadiahnya. Pegunungan berbatu itu selalu menjadi latar belakang, kesunyian…“Langit malam itu luar biasa,“kata Peggy,”cakrawala ke cakrawala, lebih banyak bintang daripada yang bisa Anda bayangkan.” “aku seorang penghenti,kata Greg, “adan pemandangannya sangat fenomenal. Itu sangat sepi. Tidak ada suara sama sekali. Saya tidak pernah mengalami hal seperti itu dalam hidup saya”

Pengendara sepeda Belanda Bas menyimpulkannya dengan cukup baik sambil menikmati berenang di kolam renang di kamp Felix Unite setelah hari terakhir yang melelahkan di Namibia melawan beberapa angin sakal terkuat dari seluruh tur. “Ini sangat sulit, tapi sepertinya kami telah berlatih untuk itu sepanjang tur. Secara mekanis, fisik, dan mental kami benar-benar membutuhkan setiap ons keberanian dan pengalaman kami, tetapi kami berhasil! Saya pikir tur ini dibangun dengan sangat baik,” tambah Peggy, “Pada saat kami sampai di bagian ini, kami lelah, ya, tapi kami juga memiliki keterampilan dan daya tahan untuk melewatinya. Pada akhirnya, enam hari itu selesai dalam sekejap!”

TERKAIT
WISATA

Tur Afrika

Perjalanan lintas benua asli dan ekspedisi andalan kami melintasi Afrika dari utara ke selatan dan mencakup hampir 8.700 km hanya dalam waktu 3 bulan…